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MITOLOGIA GRECA

LA MITOLOGIA GRECA è la raccolta di tutti i miti e le leggende appartenenti alla cultura degli antichi greci ed elleni che riguardano i loro dei ed eroi, la loro concezione del mondo, i loro culti e le pratiche religiose.

Quando si parla di mitologia ci vengono subito in mente Zeus, Ade, Artemide, Poseidone o ancora le grandiose ed improbabili avventure di Eracle, per non parlare della bellezza di Elena (per la quale scoppi una guerra immane) e di Afrodite che ancora oggi, per semplificare la definizione di "grande bellezza" ci si riconduce a Lei.

E poi?... Non ci vengono forse in mente i viaggi in luoghi arcani ed esotici di Giasone con i suoi Argonauti, il peregrinare di Ulisse o il tormentato viaggio di Enea?

Si! Queste sono le immagini che balzano agli occhi di chi a scuola ha studiato epica oppure i classici per conto proprio. Certo, per gli appassionati la mitologia è un campo sterminato, un mondo senza confini, dove vagare per imbattersi nelle avventure di Teseo, per visitare la misteriosa terra dei Lotofagi, per ammirare le virtù di Penelope ed ancora per assistere al coraggio del povero Ettore o per biasimare Piritoo e comunque per fantasticare a lungo.

La mitologia greca si compone di una vasta raccolta di racconti che spiegano l'origine del mondo ed espongono dettagliatamente la vita e le avventure di un gran numero di dei e dee, eroi ed eroine, mostri e altre creature mitologiche. Questi racconti inizialmente furono composti e diffusi in una forma poetica e compositiva orale, mentre sono invece giunti fino a noi principalmente attraverso i testi scritti della tradizione letteraria greca. Le più antiche fonti letterarie conosciute, i due poemi epici Iliade e Odissea, concentrano la loro attenzione sugli eventi che ruotano attorno alla vicenda della guerra di Troia. Altri due poemi quasi contemporanei alle opere di omeriche, la Teogonia e Le opere e i giorni scritti da Esiodo, contengono invece racconti che riguardano la genesi del mondo, la cronologia dei sovrani celesti, il succedersi delle età dell'uomo, l'inizio delle sofferenze umane e l'origine delle pratiche sacrificali. Diverse leggende sono contenute anche negli Inni omerici,  nei frammenti dei poemi del Ciclo epico, nelle poesie dei lirici greci, nelle opere dei tragediografi del V secolo a.C., negli scritti degli studiosi e dei poeti dell'età ellenistica e negli scrittori romani come Plutarco e Pausania.

Molti dei e dee della mitologia greca avevano funzione e attributi simili nella mitologia romana. Ecco l'elenco delle divinità più note.
 

GRECHE    ROMANE        ATTRIBUZIONI
Afrodite Venere Dea dell'amore
Apollo Apollo Dio della luce, della medicina e della poesia
Ares Marte Dio della guerra
Artemide Diana Dea della caccia e del parto
Asclepio Esculapio Dio della medicina
Atena Minerva Dea delle arti, della guerra e della saggezza
Crono Saturno Per i greci, padre di Zeus. Nella mitologia romana, anche dio dell'agricoltura
Demetra Cerere Dea delle messi
Dionisio Bacco Dio del vino, della fertilità e della sfrenatezza
Efesto Vulcano Fabbro degli dei e dio del fuoco e della lavorazione dei metalli
Era Giunone Prot. del matrim.- (greci) sorella e moglie di Zeus, (romani) moglie di Giove
Ermete Mercurio Dio della scienza; protettore dei viaggiatori, dei ladri e dei vagabondi
Eros Cupido Dio dell'amore
Estia Vesta Dea del focolare domestico
Gea Tellus Simbolo della terra e madre e moglie (Terra) di Urano
Ipno Sonno Dio del sonno
Plutone  Dite Dio degli inferi
Posidone Nettuno Dio del mare. Nella mitologia anche dio dei terremoti e dei cavalli
Rea Opi Sposa e sorella di Crono - Dea Madre
Urano Urano Figlio e sposo di Gea e padre dei Titani - Dio del cielo
Zeus Giove Sovrano degli dei